当代英语构词趋势.doc
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1、当代英语构词趋势 摘 要:每个新词构成的背后都有着它不一样的历史,然而,新词之间必然有所相通之处。为了进一步分析英语新词的构成,探索其构词方式的发展趋势,以线上牛津英语大辞典(简称OED)为数据库,选取1983年以来具有首次引证时间的新词1680个。基于Bauer对1983年之前新词数据的研究,通过分析法、归类法和比较法以图表等形式清晰地呈现出当代英语新词构词方式的新趋势。 如果说语言是社会生活的一面镜子,那么新词必是生活真实动态的写照。对于新词的定义,研究角度不同,结论也就不一。从蓝本角度上来讲,新词可以是某些词典、亦或是所有词典都未能收录的词。而从时间角度上来说,新词也可以被定义为出现在某
2、一时间段内或自某一时间点以来首次出现的词。本文研究便是从时间的角度入手,取词OED,共计1680个新词,其首次引证时间在1983年到2006年之间,通过对此段时间拥有首次引证的新词进行构词分析,对比Bauer的研究数据,探讨新词构词的发展趋势。 一、研究背景 自19世纪初语言学家们便开始了英语新词的研究,1987年,Cannon编著的Historical change and English Word Formation: Recent Vocabulary一书被评为最为经典的学术著作。该书以历史为词汇背景,通过21种构词法将词汇的发展现状跃于纸上。其取词于3本当时极具影响力的新词词典,共计新
3、词13683个,年限跨越为1961-1980。该书从取材来看,应取蓝本角度上的新词词义,一些词汇的首次引用甚至可以追溯到16世纪更是证明了这一观点。随后,1989年5月,在奥克兰举办的语言学大会上,Bauer发表了一篇文章,也对新词进行了透彻的研究,并将其研究结果与Cannon的进行对比。而与Cannon的不同之处在于,该文取词牛津英语大字典增补版(1972-1986),并对词汇进行了严格的筛选。除随机抽样外,凡入选的新词需非其现有词的补充词义或现有词的同形异义词,同时首次引证年限早于1880年也将被排除。作为英语新词研究最具权威性的词典,OED不仅收藏了从1000年至今所有拥有已被引证的新词
4、,而且每季度仍以相当大的比例在更新。其收录的词条不仅包括词形、词性、词义、词源,更增加了首次引用和大量的其它引用例证。这对构词的分析无疑是提供了强有力的证据。 二、新词构词方式分析 (一)复合法 1.复合词。把两个或两个以上的自由词素,通过空格、连字符,亦或直接连写等方式结合在一起而构成的新词就是复合词。一般来说,对复合词的研究主要从其在句中所表现出来的词性功能入手,进而就其组成成分的词性、语义、内部关系、句法功能或者多种方法并存等形式来分析。复合词的词性可包括名词、动词、形容词、副词、叹词、连词、介词和代词。而在本文新词数据中,并未见后3类词性复合词,副词和叹词也极为稀少,只以名词居多。本文
5、268个由复合法构成的新词数据中,就有191个名词性复合词,25个动词性复合词,45个形容词性复合词,3个副词词性复合词和4个叹词词性复合词。从词性构成的角度进一步分析发现,大部分复合词,他们的组成成分中通常会含有该词词性的词。如在209个名词性复合词中就有197个含有名词成分。25个动词复合词中就有23个,48个形容词中也包含了35个。 2.新古典复合词。新古典复合词是指由古希腊语或拉丁语中的一种特殊的构词成份,即组合形式所组成,在古典语言中并不存在的英语新词。然而,对新古典复合词的界定并非易事,因其组合形式既非独立的简单词,也非粘着的前后缀,它上接简单词,下连前后缀,是介于词和词缀之间的成
6、份。因组合形式大多来自希腊或拉丁语中的实词(名词,形容词或动词)的词根,因而在构成新古典复合词之后,同样以这3种词性存在。名词仍位居首位,所占比例为80%。对于新古典复合词构词的分类,可以有5种:前缀+组合形式;组合形式+后缀;组合形式+组合形式;词+组合形式;组合形式+词。这里,前3种分类中组合形式与前后缀和其本身的结合极为强烈地表现了它所具有的词根特性,而后两种与词的结合则突显了其粘着语素的特性。与此同时,根据其构词形式的份额比例也可以看出,组合形式所体现出来的粘着语素的性质要大大强于其所表现出来的词根性质。 (二)词缀法 1.前缀派生词。由前缀加上词根所构成的词就是前缀派生词。值得指出的
7、是,新古典复合词中词首组合形式的界定直接导致前缀的数量大大地减少。也正因此,在本文研究时间段所搜集的数据中,前缀派生词就只有53个,其中前缀的数量是23个。整体上来说,前缀在构词中不像词首组合形式那样具有实在的词义,相比之下,它更类似于虚词,在新词中起到辅助词根限定或修饰词义的作用。从词根词性是否改变的角度来说,前缀词基本可以分为两大类,一是改变词性类前缀派生词,二是不变词性类前缀派生词。对于改变词性类前缀派生词来说,其占的比例要比不变词性类前缀派生词小很多,53个词中只有10个。 2.后缀派生词。由后缀加上词根所构成的词就是后缀派生词。与前缀不同的是,后缀在语义上不如前缀明显,并具有较强的语
8、法意义,能够决定词的语法属性。本数据中出现的后缀有67个,构词能力最强的是-ing,造词65个,其次是-er和-y,分别造词49个。从后缀对词性改变角度分析,该类词只有4类,即名词、形容词、动词和副词性后缀派生词,名词性后缀派生词仍以不可战胜的优势位居榜首。 (三)缩短法 1.截短词。截短词是指通过对原词进行剪切形成的新词,其词性与词义均不改变,而只是形式上发生变化。本文研究语料中的截短词共有108个,其中90%以上都是名词词性的截短词。虽然形容词、动词所占比例还不及10%,但还是以少量形式存在的。一般来说,截短词在造词过程中只是通过剪切形式去掉原词的一部分,然而有时为了语音或形式上的需要,亦
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