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1、性别差异如何影响英语语言学习 摘 要:在中国教育界,性别差异具有悠久的历史,在中国古代等级制度下,女性没有学习的权利,这种状况一直持续到1949年中华人民共和国成立。目前,女性同男性一样拥有平等学习语言的权利,受教育程度客观上反映了社会的发展。 本文我们将讨论女性和男性如何使用语言以及性别差异如何影响英语语言的学习。 性别是影响语言学习的一个重要因素。在语言学习过程中,男孩和女孩存在一定差异,如动机、心理乃至学习风格和学习策略。 Sunderland指出,性别差异也称为“性别鸿沟”正在慢慢地减小,女孩似乎能比男孩表现得更好,甚至有些学校对男孩的入学要求要低些。但在一系列研究之后,我们一致发现,
2、在一些国家,男孩在一些领域有更强的语言学习能力。 一、第二语言习得和四种技能 Sunderland指出,第二语言习得(SLA)中的性别问题具有一些讽刺性,与看得见的因素相比,它忽视了一些看不见的因素。她认同Ellis关于性别(或性)的一些见解,与男性相比,女性更容易接受新的标准格式。因为女性对新格式敏感,她们很快会把这些格式用在谈话中,一旦她们的意识发生改变,她们可能会偏离她们的目标语言。相反,男性可能会对新的格式不敏感,但一旦开始使用,他们可能不会拒绝这些格式。另外,SLA的性别问题有时与社会、文化和身份问题联系到一起,一旦将SLA引入课堂,就会明显看出性别差异带来的结果。我们衡量成绩的方式
3、之一可能是学生的四个技能。 很多的研究能够提供体现性别差异和4种技能之间关系的证据。Sunderland对一些研究进行了总结,文献中的见解存在差异。例如,男性的听力技巧确实比女性好,同时Bacon认为在听力练习中男女没有差异。1988-1991报道:“女孩的写作普遍比男孩分数高。”这是因为男孩的写作往往简短,而女孩的写作更整洁和耐心,也许女孩更擅长写作。广义上讲,这些研究成果有很多争论,而且也存在语言技能的证据说明与性别差异的不一致。 二、性别差异的动机因素 D?rnyei认为,动机是人们成功学习语言的因素之一。动机对于语言学习的意义是为学习者学习第二语言提供了动力,促使学生在漫长的学习过程中
4、坚持下来。动机在SLA中起着重要的作用。 Sunderland进一步指出:语言有时被视为“女孩子的科目”,因为女孩更倾向于选择语言。这属于动机因素。动机在性别问题上被认为是与态度和观念的完美组合。 人们对女性和男性学习者的看法已经发生改变,但没有达成一致看法。在其研究中,她认为女性更容易产生工具型动机。类似的,女性较之于男性更热衷于讲目标语言,并与外国或本国人沟通。 三、造成外语学习性别差异的其他影响因素 (如头脑和文化) 除了上述因素以外,大脑活动和文化差异是主要的影响因素。男孩和女孩学习能力的不同可以解释为大脑不同。Gurian研究了大脑的物理特性并指出了性别差异与大脑之间的关系,并讨论了
5、大脑如何影响语言学习。Gurian认为由于文化环境或其他因素频谱的发展,从男孩和女孩到女性和男性的差异很大。就拿男女发展和结构上差异的比较为例,Gurian指出女孩的大脑比男孩成熟更早,而“年轻女性中髓鞘的发育完整要早于男性”,因此,女孩子的说、读、语法或词汇的技能比男孩要好。 四、性别问题上语言学习体验的改善方法 在当今课堂上课堂交流显得尤其重要。根据交流语言教学的研究,许多教师开始采取与学生交流的方式教学。在实际课堂中,有许多不同的交流方式。根据Sunderland(2000:207)的研究,交流方式有教师发言、学生向老师发言、成对学习、小组学习还有专题研讨等。根据Arnot(1998:26)的说法,教学交流的模式间接上影响着学习态度与学习策略。因此,采用适当的课堂交流方法,例如通过问男学生或女学生一些挑战性的问题来发掘他们的爱好与对语言的兴趣,就是一个语言教学的有效方法。 五、结论 对中国来说,男学生与女学生成长得相对成熟,但思维方式不同,采取的学习方法也不对,教师该做的就是认识到这一点并对他们采取合适的教学方法。许多西方研究者认为,女学生比男学生表现好,当然不可否认的是,在某些学校也有男学生表现比女学生更好。在中国的学校里也存在相同的情况,很多人认为女生在大多数学习技巧的使用上,学习英语表现更好,当然这不是绝对的。
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