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1、宾克神的属性 神的属性宾克 The Atttributes of GodA.W. Pink前言第一章神的独一性第二 章 神的预旨第三章神的知识第四章神的预知第五章神 的至高权威第六章神的主权第七章神的不变性第八章神 的圣洁第九章神的能力第十章神的信实第十一章神的良 善第十二章神的忍耐第十三章神的恩典第十四章神的怜 悯第十五章神的爱第十六章神的忿怒第十七章默想神 前言 “你若认识神,就得平安,福气也必临到你。“(伯 22:21)。“ 耶和华如此说: 智慧人不要因他的智慧夸口,勇士不要因 他的勇力夸口,财主不要因他的财物夸口。夸口的却因他有 聪明,认识我是耶和华,又知道我喜悦在世上施行慈爱、公 平
2、和公义,以此夸口。这是耶和华说的。“(耶 9:23,24)。 每个人最大的需要是了解关于神的属灵知识和得救的知识。 一切关于神的真知识,其基础是要在思想上对圣经中所启示 的神的完美属性有清楚的认识。一位未识之神是无法被信 靠、事奉和敬拜的。此书力图阐述神性中一些主要的完美属 性。读者若真的想要从细读此书中获益,就一定要恳切地求 神祝福,将这些真理印在良心和心灵中,使生命能因此转变。 我们单单有关于神的理论知识是不够的。只有当我们顺服 神,服在祂的权柄之下,以祂的圣言和命令来主导生活中的 一切细节时, 我们才能在灵里真正地认识神。“我们务要认识 耶和华, (在顺服的道路上)竭力追求认识祂“(何
3、6:3)。“人若 立志遵着祂的旨意行,就必晓得“(约 7:17)。“惟独认识神的 子民必刚强行事“(但 11:32)。 -宾克 第一章神的独一性本章的题目也许不足以清楚地表达此文 的主题,部分原因是现今很少有人习惯于默想神位格的完 美。那些偶尔翻阅圣经的读者也很少意识到神那当令人生发 敬畏之心和敬拜之情的辉煌品格。许多人以为神的丰富智 慧、伟大能力、丰盛怜悯等都已是老生常谈;然而在这世风 日下的时代,又有多少人真正认识圣经所启示的神的本体、 本性和属性呢?事实上, 神的尊荣是无以伦比的。 “耶和华啊, 众神之中,谁能象祢?谁能象祢至圣至荣,可颂可畏, 施行奇事” (出 15:11)? “起初,
4、神” (创 1:1),曾经有一个时候,唯有这位本性合 一的神 (尽管这本性同等地存在于神的三个位格中)存在。 “起 初,神”,那时,没有祂彰显荣耀的诸天,没有令祂注目的 大地,没有歌唱赞美的天使,也没有以祂权能的话语托住的 宇宙,除神之外,一无所有。这种情形不仅持续了一天,一 年或一个时代,而是“自从亘古”就是如此,也就是说,在永 恒的过去,神就是独一无二的:祂自主自立,自给自足,自 我满足,祂也一无所需。倘若宇宙,天使或人类对祂来说是 必须的话,这些也必在永恒的过去就已被造;然而,神并没 有这么做。后来,神创造了它们之后,它们也并不能在神的 本体上添加什么。耶和华是不改变的(玛 3:6),因
5、此祂本体 的荣耀既不能增加,也不能减少。 神不受任何约束,没有任何义务,也不是必须要创造万有。 祂之所以选择创造纯粹是出于祂的主权,而不是由于在祂以 外的任何因素, 祂的决定完全是出于祂的美意,因为祂 “随己 意行,做万事” (弗 1:11)。祂之所以创造只是为了彰显祂的 荣耀。看到此处,是否有些读者会认为我们已经超出了圣经 的启示范围了呢?那么让我们以神的训诲和法度为标准:“ 你们要站起来称颂耶和华你们的神,永世无尽。耶和华 啊,祢荣耀之名是应当称颂的!超乎一切称颂和赞美”(尼 9: 5)。就算是我们的敬拜,神也没有从中得到什么。因为祂自 己已经足够荣耀,并不需要祂的救赎之民彰显祂恩典的外在
6、 荣耀。那么,是什么原因促使祂预定选民,使祂荣耀的恩典 得着称赞呢?以弗所书1:5 告诉我们,答案是祂“按着自己 的意旨所喜悦的。 ” 我深知我们现在所触及的崇高而神秘的领域对绝大多数读 者来说是未知甚至是奇怪的,因此让我们慢慢地展开主题。 先从圣经开始。在罗马书11 章末尾,使徒保罗在结束他的 长篇论文,论证救恩纯粹是出于神的主权和恩典时,问道: “谁知道主的心?谁作过祂的谋士呢?谁是先给了祂,使祂后 来偿还呢?” (11:34-35)言下之意是说,全能的神不必向祂 的受造之物尽任何义务,也没有从我们这里得到什么。“你若 是公义,还能加增祂什么呢?祂从你手里还接受什么呢?你 的过恶或能害你这
7、类的人;你的公义或能叫世人得益处”(伯 35:7-8),但必定不能使当称颂的神受丝毫影响。“你们做完 了一切所吩咐的,只当说:我们是无用的仆人 ”(路 17: 40) 连我们的顺从也与神无益。 不但如此,让我们进一步地说:我们的主耶稣基督所行之事 和所受之苦都在神的本体和荣耀上无所添加,这事实是千真 万确、满有荣耀而又值得称颂的。主耶稣虽然向我们彰显了 父神的荣耀,但祂并未给神增加什么,祂自己在诗篇中如此 声明: “我的良善不能使你受益”(诗 16:2),而祂的话语是 无可辨驳的 (整首诗篇是基督的自白。)祂的良善和公义使地 上的圣徒得益 (诗 16:3) ,却无益于神,因为神超乎万有, 无人
8、可及,唯祂是那“当称颂者”(可 14:61)。 诚然,人能给神增光或使祂受辱;但这只是指祂外在的权威, 而不是祂的本体。 当然,我们并不否认神的确也因祂的创造, 祂的护理和祂的救赎而“得荣耀”, 但这只关乎我们眼所能见, 祂所彰显的荣耀。然而,倘若神愿意,祂可以永远独处,而 不让任何被造之物知道祂的荣耀。祂是否愿意如此做完全取 决于祂自己的旨意。既然祂在创造万物之前就是当称颂的, 现在祂手所造之物对祂来说又算什么呢?圣经说:“看哪,万 民都象水桶的一滴,又算如天平上的微尘;祂举起众海岛, 好象极微之物。黎巴嫩的树林不够当柴烧;其中的走兽也不 够作燔祭。万民在祂面前好象虚无,被祂看为不及虚无,乃
9、 为虚空。你们究竟将谁比神,用什么形象与神比较呢”(赛 40:15-18)?这就是圣经所启示的神;可叹,迄今对众多漠 不关心的人来说祂仍是“未识之神” (徒 17:23)。 “神坐在地 球大圈之上,地上的居民好象蝗虫。祂铺张穹苍如幔子,展 开诸天如可住的帐棚。祂使君王归于虚无,使地上的审判官 成为虚空” (赛 40:22-23)。圣经所启示的神与众多讲坛上所 传讲的神实在有天壤之别啊! 新约圣经也证实了旧约所说的:这是很自然的,同一个作者 (圣灵 )又怎能有不同的讲法呢?我们在新约中读到“到了日 期,那可称颂,独有权能的万王之王,万主之主,就是那独 一不死、住在人不能靠近的光里,是人未曾看见,
10、也是不能 看见的,要将祂显明出来。 但愿尊贵和永远的权能都归给祂。 阿门” (提前 6:15-16)!如此的神配得一切尊崇,敬拜和爱 慕!祂威荣无比,卓越超群,完美无双。祂扶持万有,却独 立于万有;祂赐予万物,却从不得益于被造之物。 这样的神是无法通过求索而得的。只有当神通过圣灵,将祂 的话语向人心启示时,人才能认识祂。诚然,神的创造清楚 显明了创造者,“使人无可推诿” ,但我们仍可与约伯一样感 叹说:“看哪,这不过是神工作的些微,我们所听于祂的是何 等细微的声音 “(伯 26:14)!那些好心的“护道家”以神的设 计来推断神,实在是害多益少,因为这样做,等于将伟大的 神降低到有限的我们所能理
11、解的程度,从而失去了对神独有 的完美的认识。 我们可以打个比方。假设有个野人在沙滩上拾到一块手表, 经过仔细琢磨,他推测应该有位制表匠。这并没有错。但如 果我们进一步假设那个野人坐在沙滩上竭力试图想象这位 制表匠的个性,包括他的个人情感,举止仪态,性情脾气, 学问见识和道德品质等等。请问他难道真能想象或推理出那 位活生生的制表匠的模样来,然后说:“我熟悉他吗?”这 样的问题似乎太不值一提了,但难道永生无限的神真能通过 推理被人所了解掌握吗?实在绝无可能。神启示给谁,谁才 能认识圣经中的神。 而且,人也不可能通过理性认识神。因为“神是个灵” (约 4: 24),所以人只能通过灵认识祂。但堕落的人
12、不是属灵的,而 是属肉体的, 在属灵的事情上完全是死的。除非他经历重生, 超自然地出死入生,奇迹般地出黑暗入光明,否则他根本就 看不见神的事 (约 3:3),更不用说明白了(林前 2:14)。为了 要叫我们“得知神荣耀的光显在耶稣基督的面上”(林后 4: 6),圣灵必须光照我们的内心(而非理性 )。即使如此,重生 之人的属灵知识也还是支离破碎的,他必须在主耶稣的知识 和恩典上不断长进(彼后 3:18)。 因此,基督徒首要的祷告内容和人生目标应当是“行事为人 对得起主,凡事蒙祂喜悦,在一切善事上结果子,渐渐地多 知道神” (西 1:10)。 第二章神的预旨神的预旨是祂对未来事情的目的和所作的 决
13、定。由于神的思维是无限度的,祂只要采取一个行动就能 决定对未来的预旨,因此,在这里,我们与圣经一样,用单 数表示预旨这个词(罗 8:28,弗 3:11)。然而,因为人的大 脑只能构想一系列的思想和事件,所以,在我们人看来,神 似乎定下了许多预旨,似乎需要针对各种对象,定下一系列 的旨意来达到祂的目的。但事实上,因为神的思维是无限度 的,祂并不需要分阶段按步思考:“这话是从创世以来知道万 事的主说的” (徒 15:18) 。 圣经多处用不同的词谈到神的预旨。“预旨” 一词 (decree) 在 诗篇 2: 7 等处出现; 以弗所书 3: 11 提到神“从万世以前 所定的旨意”;使徒行传 2:23
14、 提到神的 “定旨先见”。以弗所 书 1:9 提到神 “旨意”的奥秘;在罗马书8:29 提到神“预 先定下”;以弗所书1:9 提到神预定是出于祂的“美意” 。神 的预旨不但被称作“筹算” 来说明神智慧非凡,也被称作 “旨 意”(WILL) 来表明祂丝毫不受控制,只按祂的美意行事。人 一旦能够随心所欲,往往会反复无常且不近情理,而神却不 然,祂行事总是充满智慧,因此圣经也称神的预旨为“经过 筹算的旨意” (弗 1:11) 。 无一例外,神的预旨总与未来万事都息息相关:在有时间之 后所发生的一切都是神在万古之先就预定好了。无论大小善 恶,神的旨意关乎万事。当谈到神关于罪恶的旨意时,我们 必须郑重声
15、明,虽然神决定并控制罪恶,但祂从未象创造善 那样创造罪。圣洁之神不可能主动直接地创造罪,而只可能 按照祂在万古之先所定的旨意,允许罪的发生。神的预旨与 祂的管理一样, 全面遍及万事万物, 也关乎我们的生死存亡、 今生永世。因为神凭己意行万事,我们也就可以从祂所做之 工来明白祂的筹算,就象通过观察按建筑师的蓝图所造的房 子来评价他的设计一样。 神的旨意并不仅仅是创造人类,将其安置在地上之后,就任 由他自行其道;相反地,祂定下了人类历史自始自终每个人 一生的经历和所处的境遇。神不仅制定了管理世界的普遍规 律,更安排了如何将这些规律应用到一切具体的情况中。祂 不仅数算我们的日子,也数算我们的每根头发
16、。因为神的预 旨在祂的护理之工中得以实现,所以我们可以从祂的护理之 工了解到祂预旨的范围极其宽广,甚至包括最不起眼的受造 之物和最细微的事情,例如麻雀之死或掉根头发。 现在,让我们来看看神的预旨的一些特点。第一,神的预旨 定于万古之先。倘若某些旨意是神在某个时间才拟定的,这 就意味着有些神所未曾料到或诸综复杂的新情况发生了,促 使至高之神作出新的决定。如此推论, 神的知识就是有限的, 祂随着时间的推移渐渐变得更有智慧这是对神多么可 怕的亵渎!相信神对过去、现在和未来都有无限认知的人绝 不可能接受这种临时旨意的错误教训。事实上,神对人未来 自由而行之事都了如指掌,祂在圣经中对未来的无数次预言 就
17、说明了祂在万古之先就预知一切。另外,圣经也明确地说 信徒在创世之前就在基督里蒙了拣选(弗 1:4)。真的,神在 那时就已经施恩给他们了(提后 1:9)。 第二,神的预旨满有智慧。智慧表现在选择最佳的结果,并 选择最恰当的方式达到此结果。凭我们所知就可见神的预旨 满有智慧。神的预旨通过其执行显明出来,神一切作为的智 慧都证明了祂计划的智慧,而祂的计划总是得到不折不扣的 执行,正如诗人所发的感叹:“耶和华啊,祢所造的何其多! 都是祢用智慧造成的”(诗 104:24)。的确,我们所能观察到 的虽然只是神作为中的一小部分,但我们应当象考虑其他问 题一样以小见大,以已知来推测未知。人若观察到机器的某 些
18、部件性能优异, 自然会相信其他部件也一样优异。同样地, 我们也应当对神的作为不加怀疑,拒绝一切似乎与神的启示 相抵触的观念,相信其良善智慧,即使我们无法解释。当我 们到达自身的极限,眺望那无限之神的神秘领域时,我们不 禁感慨说:“深哉,神丰富的智慧和知识。”(罗 11:33)! 第三,神的预旨是自由的。“谁曾测度耶和华的心,或作祂 的谋士指教祂呢?祂与谁商议,谁将公平的路指示祂,又将 知识教训祂,将通达的道指教祂呢”(赛 40:13-14)?神独自 定下预旨,祂的决定不受任何外因的影响。祂可以自由决定 是否要预定,预定何事,以及不预定何事。至高无上的、自 主的、拥有绝对主权的神理当拥有绝对的自
19、由。 第四,神的预旨是不受任何限制,是无条件的。预旨的执行 与否并不取决于任何可能发生,也可能不发生的前提条件。 神在预定一件事情结局的同时,也定下了完成此事的途径和 方法。神预定祂的选民得救,同时也决定在他们里面工作, 使他们有信心 (帖后 2:13)。 “我的筹算必立定,但我所喜悦 的,我必成就”(赛 46:10):但倘若神的谋算成就与否要依 赖于一个可能会不成立的条件,祂就不敢如此说。然而,神 “随己意行,做万事”(弗 1:11)。 圣经一方面教导神的预旨是永不改变、无法拦阻的,另一方 面也清楚地教导人要为自己的行为负责。如果我们的观念完 全以神的话语为基础,那么承认前者并不会导致否认后
20、者, 即使二者的界限往往难以分清。这种困难常常出现于与神和 人都有关的课题中。例如真正的祷告是圣灵的言语,但同时 也是人的心声。圣经是神所默示的,是圣灵借人手写成的, 但人并非只是机械地记录。基督既是神又是人,祂是全知的 神,但祂的智慧却会增长(路 2: 52); 祂是全能的神, 但却“因 软弱被钉在十字架上”(林后 13:4)。祂是生命之主,却曾经 死去。这是何等玄妙的奥秘,但人凭着信心却可以毫无怀疑 地接受。 历史上常有人指出否认神在万古之先定下预旨就等于否认 神在万古之先就预知万事。 “不论神是否预定了一切未来之事,所有承认神存在的人都 承认神预先知道万事。既然神预先知道一切事情,祂要么
21、赞 同,要么反对,也就是说,祂要么愿意事情如此发生,要么 不愿意,而决定一切事情怎样发生,这就是预先定下旨意 ” (约拿单 .;爱德华滋 )。 最后,请与我一起作个相反的假设。倘若神的预旨不存在, 那么这世界以及所发生的一切就都是由偶然的机遇和盲目 的命运所控制,这样的话,我们穷乏的心思意念中又怎能有 平安、确信和安慰呢?在急难和试炼中我们可以飞往何处去 避难呢?根本不可能。这比无神论所带来的一片漆黑和恐怖 悲惨的情形好不了多少。哦,读者啊,当我们得知万事都是 由无限智慧和良善的神所预定时,应当何等地感恩啊!我们 理当为神的预旨献上何等的赞美和感谢啊!正因为有神的预 旨, “我们晓得万事都互相
22、效力,叫爱神的人得益处,就是 按祂旨意被召的人”(罗 8:28)。我们可以欢呼说:“因为万 有都是本于祂,倚靠祂归给祂,直到永远。阿们。”(罗 11: 36)! 第三章神的知识神是无所不知的。祂深知万事,包括一切 可能发生和实际发生的事情;祂也知道过去、现在和未来的 万事万物。祂详细了解在天堂、人间和地狱中每个生命所经 历的一切细枝末节。 “祂知道暗中所有的”(但 2:22)。没有 一件事不被祂注意,没有一件事能向祂隐瞒,也没有一件事 能被祂遗忘, 正如诗人所说: “这样的知识奇妙, 是我不能测 的,至高,是我不能及的”(诗 13:6)。神的知识是完美无缺 的,祂从不犯错、 永不改变, 也从不
23、疏忽遗漏任何东西。 “并 且被造的没有一样在祂面前不显然的;原来万物在那与我们 有关系的主眼前,都是赤露敞开的”(希 4:13)。是啊,这就 是那位 “与我们有关系”的神! “我坐下,我起来,祢都晓得;祢从远处知道我的意念。我 行路,我躺卧,祢都细察;祢也深知我一切所行的。耶和华 啊,我舌头上的话,祢没有一句不知道的”(诗 139:2-4)。 圣经所启示的神何等奇妙!祂的每个荣耀属性都当令我们肃 然起敬。当我们明白神无所不知后,理当屈身敬拜。然而, 我们对祂的神圣完美实在思想得太少了!是否因为每次想 起,心中就会忐忑不安呢? 没有一件事能向神隐瞒这是多么严峻的事实!“你 们心里所想的,我都知道
24、”(结 11:5)。我们虽然看不见 祂,祂却能看见我们。即使最漆黑的夜晚,最严实的窗帘和 最幽深的地牢都无法令罪人逃避全知之神的眼目。我们的始 祖无法在伊甸园的树林中隐藏;该隐杀弟,虽无人目睹,但 造物主却亲眼见证了这场凶杀案;撒拉在帐棚后面暗自窃 笑,却被耶和华听见了;亚干小心翼翼地把偷来的金条埋在 地下,神却使之公诸于世;大卫处心积虑地隐藏恶行也无济 于事,全知之神差遣自己的仆人对他说:“你就是那人! ”圣 经同时提醒本书的作者和读者说:“要知道你们的罪必追上你 们” (民 32:23)。 若有可能,人必夺去神的全知之能,这恰恰证实了“体贴肉 体的,就是与神为仇”(罗 8:7)!恶人虽然根
25、据他与生俱来 的知识不得不承认神的完美,但仍会本能地恨恶这样的神。 他们巴不得神不会看见、见证他们的罪, 不会鉴察他们的心, 也不会审判他们的行为,他们力图将全知的神从思想中赶出 去。 “他们心里并不思想我记念他们一切的恶”(何 7:2)。诗 篇 90:8 发出了何等严厉的警告,令每个拒绝基督者不禁战 兢: “祢将我们的罪孽摆在祢面前,将我们的隐恶摆在祢面 光之中。” 然而,信徒却能因明白神的全知得到莫大的安慰。在困惑中, 他能与约伯一样说道:“但祂知道我所行的事”(伯 23:10)。 虽然我感觉茫然莫测, 朋友们也难以替我解惑,但 “祂知道”! 在疲倦软弱时,信徒有把握说:“祂知道我们的本体
26、,思念 我们不过是尘土”(诗 103:14)。在怀疑迷惑时,他们一想到 无所不知的神,就说: “神啊,求祢鉴察我,知道我的心思, 试炼我,知道我的意念,看在我里面有什么恶行,引导我走 永生的道路” (诗 139:23-24)。当我们虽然一心向善、竭诚 爱主却仍无力行善,遭遇痛心的失败时,面对内心的省察: “你爱我吗?” ,我们可以象彼得一样回答说:“主啊,祢是 无所不知的,祢知道我爱祢”(约 21:17)。 明白神的这个属性,能够激励我们祷告。既然神洞察人心, 我们就没有理由担心义人的祈求会不蒙垂听,叹息和眼泪会 被神忽视。虽然每时每刻都有许许多多的人在为他们各样的 需要祈求,但是无限的神不可
27、能忽视任何一个圣徒的祷告, 因为祂可以同时关注成千上万的人就如关注一人一样。同 样,祷告的词不达意,或表达不清内心深处难以言喻的渴望 都不可能影响我们祷告的果效。“他们尚未求告,我就应允; 正说话的时候,我就垂听”(赛 65:24)。 “我们的主为大,最有能力;祂的智慧无法测度”(诗 147: 5)。神不仅深知祂的广大领地中过去发生的一切,也深知整 个宇宙现在发生的一切,祂也同样完全了解未来会发生的大 小事情。因为未来的一切都完全由神自己决定,所以祂对未 来了如指掌,就如同祂对过去现今的了解一样。假设有任何 事情未经神的直接命令或允许而发生,那么这事就不受控于 神,这样,神也就不再是至高无上的
28、了。 神对未来的了解并非只是抽象的概念,而是与祂的计划紧密 相连的。神亲自计划了一切将成之事,也必亲手成就,如同 确凿无误的圣经所证实的:“在天上的万军和世上的居民中, 祂都凭自己的意旨行事。无人能拦住祂手”(但 4:35),又有 一处说:“人心多有计谋;惟有耶和华的筹算才能立定”(箴 19:21)。因为神的智慧和能力都是无限的,所以祂所定之事 必定成就。就如极其圣洁的神不可能说谎一样,祂也不可能 无法完成计划。 就神的旨意而言,未来之事皆已确定,它们的发生仅是神旨 意的实现都是在实现神的旨意。神的预旨从不取决于任何受 造之物或其他因素。从来不存在一件只是可能发生的事:“ 这话是从创世以来知道
29、万事的主说的”(徒 15:18) 。因为神 从不改变, 在祂也没有转动的影儿(雅 1:17),所以祂所预定 的必然实现。因此,揭示许多未来之事的启示录开头就 提到“将必要快成的事”(启 1:1)。 圣经的每个预言是显示神的全知的例证。旧约圣经中有许多 关于以色列历史的预言,每个细节都在数世纪后完全精确地 应验了。圣经中也有许多关于基督在世生平的预言,也都丝 毫不差地按字面应验了,对此唯一的解释是那位从起初就知 道末了的神启示了这一切,祂之所以完全知道一切,是因为 祂有把握每个预言必然无条件地完全应验。圣经中还有其他 许多关于未来的预言,它们今后同样也“必然应验” (路 24: 44),因为这是
30、由预定它们发生的神所预告的。 然而,我们必须指出神对未来的了解和认识本身并不是这些 事发生的原因。无论过去将来,没有一件事情的发生,仅仅 是因为神知道。万事的发生都是出于神的旨意。真正相信圣 经的人在季节变迁之前就知道这种变迁会持续到世界的末 了(创 8:22),但他这知识并不是季节变迁的原因。同样,神 的知识并不因为祂知道事情自然会这样,或将会这样发生, 而是因为祂规定它们这样。神早就知道祂的独生子要被钉十 字架,并在祂降世前几百年就预言了这件事。这是因为在神 的旨意中,祂的儿子是在创世之前就已被宰杀的羔羊,因此 我们在圣经中读到祂“按着神的定旨先见被交于人”(徒 2: 23)。 让我们再来
31、略谈一下这个教义的应用。首先,明白神的全知 应当令我们惊叹不已!神比最聪明的人还高明万倍!没人能 知道旦夕祸福,但全知的神对未来一切都了如指掌。其次, 明白神的全知应当使我们生发敬畏之心。我们的一切言行思 想都逃不过与我们有关系的神:“耶和华的眼目无处不在;恶 人善人,祂都鉴察”(箴 15:3)。时常默想这点,将多么有助 于我们自我约束啊!我们就不再会鲁莽行事,而会与夏甲一 样说: “看顾人的神” (意思是神注视着我)(创 16:13)。再次, 明白神的全知也应当令基督徒对神充满敬慕之情。神从起初 就对我的一生知晓无遗,祂预见了我每一次的跌倒,每一次 的犯罪,以及每一次的倒退离主,然而祂仍决定
32、专心爱我。 哦,当我们领悟到这点,将会多么惊异地俯伏敬拜祂啊! 第四章神的预知这个课题曾在历史上争论不休,但哪一个圣 经真理没有引起在神学上和教会中的争执呢?例如基督的 神性,祂由童贞女怀孕而生,祂赎罪的死,祂的再来,信徒 的称义、成圣和永生保证,教会的组织、职分和纪律,洗礼 和圣餐等等宝贵的真理,在此不再赘述。然而,既然神的忠 心仆人们从未因有争议就停止为真理争辩,那么我们为何要 闭口不谈神的预知这令人困扰的问题呢?只是因为有人会 指责我们好纷争吗?让别人去为自己辩护吧,我们的责任是 忠实地见证神所赐给我们的亮光。 关于神的预知,有两件事许多人不明白:一是这词的意思, 二是这词在圣经中所指的
33、范围。因为这种情形极其普遍,传 道人和牧师常常容易在这点上颠倒黑白,甚至蒙骗信徒。只 有一个方法可以防止误入歧途,就是在真道上建立自己;为 此必须勤于以祷告的心研经,并且以谦卑的心来领受神所栽 种的道。只有这样才能抵挡防范那些攻击我们的人。今天, 有些人曲解神的预知这个真理,质疑并否认神拯救罪人的绝 对主权。正如高等批评学者否认圣经是神所默示的,进化论 者否认神的创造之工,同样,也有一些假圣经教师曲解神的 预知,否认神无条件拣选人得永生的教义。 当我们阐述神的预定这个庄严神圣的主题时,当我们说神在 万古之先就拣选了一批人,使他们效法祂儿子的模样时,我 们的敌人撒但就派了一些人来争辩说拣选是基于
34、神的预知, 在这里,“预知”是指神预见到某些人的本性比其他人更加 柔顺,更加愿意回应圣灵的感动,神因为知道他们会相信, 所以预定他们得救。这种讲法根本是错误的,它否认了人全 然败坏的真理,认为有些人里面还有些许良善;它也否认了 神自主决定的能力,认为祂所定的预旨受制于被造物里所有 的;它完全颠倒了因果关系,说神因为预见某些罪人会相信 基督,才预定他们得救,这与事实完全相反,圣经明确地说 神出于祂至高的主权拣选了一些人来领受祂特别的恩惠(徒 13:48),并因此决定赐给他们信心。错误的神学将神预先知 道我们会相信作为拣选我们得救的原因,但事实上,神的拣 选是因,我们的相信是果。 在进一步探讨这个
35、经常令人产生误解的主题前,让我们先来 确定词的含义。 “预知”到底是什么意思呢?许多人马上会 回答说是“预先知道” 。且慢,我们不应该仓促下结论,也 不可以韦伯斯特字典的解释为决定性权威,因为问题并不在 词源,而在于圣经是怎样使用这个词的。圣灵如何运用这个 词语决定了它的含义和范围。许多错误和混淆的产生都是由 于没有好好运用这条简单的规则。许多人自以为他们已经明 白了圣经中某个词的意思,而懒于用字词索引来检验其假设 的正确性。让我们进一步来讨论这个问题。 例如, “肉体”这个词,许多人以为其含义显而易见,查考 它在圣经中多处的用法简直是浪费时间。许多人匆忙下结论 说,这个词与物质的身体意义相同
36、,而不对此加以进一步研 究。然而,事实上,圣经中多处使用“肉体”,其含义远不 止指物质层面;只有仔细研究它在圣经中每个出处的上下 文,才能对此词有清楚、全面的认识。又比如“世界”这个 词,圣经的读者通常会认为它与人类是同一个意思,结果导 致错误理解许多经文。又如“不朽”这个词,有人说根本不 必研究!这词显然是指灵魂的不灭性!我的读者啊,随意对 神的话语妄作断言是极其愚昧和错误的。如果你花功夫仔细 研究每处出现“朽坏”和“不朽”的经文,就会发现这些词 从未用于灵魂,而总是指身体。 同样,用于上述的“肉体”、 “世界”和“不朽”这些词的解 经原则也适用于“知道”和“预知”。我们不应当贸然猜测 这两
37、个词仅仅指理念上的认知,而要仔细推敲它们在不同经 节中的意思。“预知”这个词在旧约中没有出现过,但“知 道”却频频出现 (中文圣经有时翻译为“认识”或“晓得”)。 圣经在讲到神“知道”时,常指“蒙恩”,并不只是理念上 的认知,更对“知道”的对象带有一定的情感。“我按你的 名认识你” (出 33:17)。 “自从我认识你们以来,你们常常悖 逆耶和华” (申 9:24)。 “我未将你造在腹中,我已晓得你” (耶 1:5)。 “他们立首领, 我却不认” (何 8:4)。 “在地上万族中, 我只认识你们” (摩 3:2)。在这些经文中,“知道” 或“认识” 的意思是爱或任命。 同样, “知道”这词在新
38、约中也频频出现,其含义与旧约一 样。 “我就明明地告诉他们说,我从来不认识你们”(太 7: 23)。 “我是好牧人。 我认识我的羊, 我的羊也认识我” (约 10: 14)。 “若有人爱神,这人乃是神所知道的”(林前 8:3)。 “主 认识谁是祂的人”(提后 2:19)。 现在,我们再来看新约中所用的“预知”一词,它比“知道” 用得更为清楚明白。仔细研读此词的出处,我们就会发现问 题的关键在于“预知”在圣经中有没有被用来仅仅指预先知 道未来某事将要发生。事实上,在圣经中“预知”的对象从 来不是事件或者行动,而总是人。神说祂“预知”某些人, 而不是这些人的行为。我们将引用所有出现过这个词的经文
39、来论证这点。 这个词首次出现是在使徒行传2 章 23 节。我们读到“祂既 按着神的定旨先见,被交与人。你们就借着无法之人的手, 把祂钉在十字架上,杀了”。仔细研究这节经文的措辞,我 们发现使徒并没有说神预知钉十字架这件事,而是预知被钉 十字架的人:“祂 (基督 )被交与人” 。 此词的第二个出处是在罗马书8:29-30。 “因为祂预先所知 道的人,就预先定下效法祂儿子的模样,使祂儿子在许多弟 兄中作长子,预先所定下的人又召他们来”。注意此处预知 的对象,神不是预知事而是预知人。神所预知的不是这些人 会交出主权,也不是他们心里相信,而是他们本身。 “神并没有弃绝祂预先所知道的百姓”(罗 11:2
40、)。这里再一 次非常清楚地说明预知的对象是人,而且只是人。 最后一处经文是在彼得前书1 章 2 节: “照父神的先见被拣 选的人”。谁是“照父神的先见被拣选的人”呢?前一节经 文告诉我们,这是指“分散寄居”,也就是在外散居,分散 在各处信主的犹太人。同样,神在这里也是预知人,而不是 预知他们的行为。 看了这些经文 (也是圣经中仅有的经文)之后,请问那些鼓吹 神“预知”某些人行为的论调有何圣经根据呢?神难道是因 为预知他们将会有“悔改相信”的行为而拣选他们得救吗? 绝对不是! 圣经从未提到神预见或预知人悔改或相信。诚然, 神在万古之先就知道某些人会悔改相信,但这并不是圣经所 说的祂“预知”的对象
41、。既然在圣经中,“预知”这词无一 例外地指神预知人,那么就让我们“常常守着纯正话语的规 模” (提后 1:13)吧。 另外,提请大家注意上面所引的前两段经文(徒 2:23;罗 8: 29-30)清楚明白地教导说神的“预知”并不是之后事件的原 因,经文中同时提到的神绝对主权的预旨才是真正的原因。 基督是因为 (1)神的定旨 (2)神的先见 (徒 2:23)被交于人。神 的“定旨”或预旨先于预知,是预知的原因。同样,罗马书 8:29 以“因为”开头,告诉我们去查看前一节经文的结尾。 前一节经文说什么呢?“万事都互相效力,叫爱神的人得益 处,就是按祂旨意被召的人”。因此,神的“预知”全然基 于祂的旨
42、意或预旨(参见诗 2:7)。 神之所以能预知未来是因为祂预定了一切将成的事,因此, 那种说神根据人是否会相信而拣选的说法是违背圣经、倒因 为果的。事实上,神因为预先拣选而“预知”,祂拣选的依 据或原因完全出于祂自己绝对的主权意志,而丝毫不受任何 外因的影响。 神自己之所以决定拣选一些人,并非因为祂预见 或看见他们所有或所行的有任何可取之处,而只是出于祂自 己的美意。 至于祂为何挑选这些人,我们不知道, 也只能说: “父啊,是的,因为祢的美意本是如此”(太 11:26)。罗马 书 8 章 29 节清楚说明神在创世之前,就拣选了一些罪人, 预定他们得救 (帖后 2:13),从此节可以清楚看见: “
43、预先定 下效法祂儿子的模样” 。神并未预定祂预先知道会“效法” 的人,相反地,祂预定那些祂“预知”(即蒙爱和拣选 )的人 来“效法”祂的儿子。他们效法基督并非是原因,而是神预 知和预定的结果。 神从未因为预见罪人会相信而拣选他,其简单而充分的理由 是因为只有当神赐下信心,罪人才会相信;就如只有神赐予 人视力,人才能看见一样。视力是神的恩赐,看见是我使用 这恩赐的结果。同样,信心是神的恩赐(弗 2:8-9),而相信 是我使用这恩赐的结果。倘若神因为知道某些人到了一定时 候就会相信而拣选他们得救的话,那么相信就是人的功德行 为,得救的罪人就可以借此“自夸”,而这显然是与圣经的 教导相抵触的 (弗
44、2:9)。 毫无疑问,神的话语非常清楚地教导说相信并不是有功德的 行为。圣经肯定地称基督徒是一批“蒙恩信主的人”(徒 18: 27)。 如果他们是蒙恩信主, 那么他们信主则绝对无功德可言, 这样的话,他们的相信也就不可能成为神拣选他们的依据或 原因。绝无可能!神从不根据任何我们所有的或所行的来决 定是否拣选,祂拣选完全是按照自己的美意。再者,我们在 罗马书 11 章 5 节读到“照着拣选的恩典,还有所留的余数” 。 这里很清楚地说明拣选本身是由于恩典,也就是无功受禄的 恩惠,是我们不配得的。 由此看来,清楚明白圣经关于神的“预知”的概念是极其重 要的。错误的理解不可避免地会产生极其羞辱神的想法
45、。一 般人对神的预知的看法是极不恰当的。神不仅知道从起初到 末了发生的一切, 而且祂从起初就计划、安排、预定了万事。 万事皆有因,神的意图也是祂预知的依据。如果你是个真正 的基督徒,这是因为神在创世之前就在基督里拣选了你(弗 1:4),而不是因为祂预见你会相信,只因为祂喜悦拣选你, 即使你天生并不信祂。既然如此,让我们将一切荣耀颂赞都 归给神吧!人毫无理由把任何功劳归在自己身上。你之所以 蒙恩信主 (徒 18:27),完全是因为神“出于恩典”(罗 11: 5)拣选了你。 第五章神的至高权威路德在写给伊拉斯墨的一封信中说: “你想象中的神太象人了。”也许伊拉斯墨这位著名学者会 讨厌这种指责,尤其
46、当这出自于一名矿工儿子之口;然而, 这种评价是恰如其分的。在这个世风日下的时代,尽管我们 没有教会领袖的名望,也当如此指责今天大多数的传道人, 以及那些懒得自己查考圣经,盲目接受他人教导的人。现今, 谈及神的统治管理,最羞辱贬低神的观念却正被广泛地接 受。千千万万的人对圣经所启示的神一无所知,甚至连称是 基督徒的人也不例外。 在古时,神不满地对背道的以色列人说:“你想我恰和你一 样” (诗 50:21)。今日祂也必如此谴责背道的基督教界。人 想象至高之神是受情感所左右的,并不按原则行事。他们臆 想神的全能是无稽之谈,撒但正从四面八方破坏神的计划。 他们认为即使神真有计划或目的的话,也必和人一样
47、,常要 变动。他们公开声称神所有的能力都是受限制的,唯恐侵犯 了人“自由意志”的堡垒,把人降低为“机器”。他们贬低 神的全备救赎为一种“治疗方法”,虽然这救赎已真正地为 每一个神预备拯救的人赎了罪,但他们却认为这只是供罪人 选择,医治灵魂的一个方法而已。他们将圣灵不可抗拒的工 作降格为让人接受福音的邀请,而人可以随心所欲地决定是 否接受。 将这样一位二十世纪的“神”说成是圣经中至高无上的主宰, 就好象把闪烁摇曳的烛光当成正午太阳耀眼的光芒一样荒 谬。现今,在众多讲坛上所谈论的,在主日学中普遍教导的, 在当代众多属灵刊物中所描述的,在大多数所谓的圣经研讨 会上所传讲的神,不过是人的虚构想象,出于
48、柔儒自怜之人 的杜撰。基督教外的异教徒用木头和石头造“神”,而数以 万计在基督教内的异教徒则从他们属肉体的思想中造神。事 实上,他们只能算是无神论者,因为神要么至高无上,要么 就根本不存在,别无其他可能。倘若“神”的旨意会遭到抗 拒,他的计划会受到挫败,他的意图会一无所成,那么他根 本就不配叫做神,不配受敬拜,只配遭人藐视罢了。 又真又活的神拥有至高的权威,作为全能的造物主,即使是 最有能力的被造物,也与祂存在着天渊之别。神是窑匠,被 造之物只是祂手中的泥,神凭自己喜悦,要么把他们塑造成 贵重的器皿,要么把他们摔成碎片(诗 2:9)。即使天上万军 和地上万民联合起来反抗祂,祂也丝毫不会感到不安
49、;众人 的反抗就如地中海的浪涛拍打在巍然屹立的岩石上一样,徒 劳无功。被造物想要影响至高之神的努力是何等地软弱无用 啊!圣经告诉我们说当外邦人与背道的以色列想联合起来公 然敌挡耶和华和基督时, “那坐在天上的必发笑”(诗 2:4)。 圣经多处清楚明确地肯定说神所拥有的至高权威是绝对的 和普遍的。“耶和华啊,尊大、能力、荣耀、强胜、威严都 是祢的;凡天上地下的都是祢的;国度也是祢的,并且祢为 至高,为万有之首祢也治理万物”(代上 29:11,12)。 请注意,神是现在“治理”,而不是“将在千禧年国时 治理” 。 “耶和华我们列祖的神啊,祢不是天上的神吗? 祢不是万邦万国的主宰吗?在祢手中有大能大力,无人能 (甚 至撒但自己也不能)抵挡祢” (代下 20:6)。在神面前,总统、 教皇和皇帝都微如蚱蜢。 “只是祂心志已定,谁能使祂转意呢?祂心里所愿的,就行 出来” (伯 23:13)。我的读者啊,真的,圣经中的神绝不是 幻想中的君王,也不是臆想出来的领主,而真是万王之王, 万主之主。 “我知道, 祢万事都能做; 祢的旨意不能拦阻”(伯 42:2),或象有的译本译作: “祢的计划无法挫败” 。祂所计 划的都必做成,祂所预定的都必成就。“然而,我们的神在 天上。都随自己的意旨行事”(诗 115:3)。为什么呢?因为 “没有人能以
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